Интервью: Dvorik.ca, Мириам Горелашвили
Фотографии: www.themotions.ca
MG LAW – юридическая компания, специализирующаяся на случаях, связанных с персональный ущербом.
Основатель: Мириам Горелашвили.
Dvorik.ca: Добрый день, Мириам. Расскажите, пожалуйста, с чего начиналась юридическая компания MG LAW и кто работает вместе с Вами?
М.Г.: Компания существует с 1 января 2015 года. До этого я работала в ассоциации McMahon & McMahon LLP, Huntclub Law и Sundin Law.
C 2010 года я начала заниматься именно персональным ущербом – это аварии, дорожно-транспортные происшествия, падения, медицинские ошибки и производственные травмы. В определенный момент пришло осознание, что у меня достаточно опыта, и я открыла свою собственную фирму. У меня три юридических помощника: Александра Бельская – администратор бенефитов и судопроизводство, Сана Макфуз – поддержка клиентов, говорящих на арабском языке, Алана Ноакс – административный ассистент. Также я являюсь членом ассоциаций Law Society of Upper Canada и Ontario Trial Lawyers Association.
Dvorik.ca: Расскажите, пожалуйста, что подразумевается под понятием “персональный ущерб” и в каких ситуациях может потребоваться помощь адвоката?
М.Г.: Персональный ущерб – это ущерб, который наносится здоровью человека в результате ошибки или предумышленного действия. Включает в себя физический и психологический ущерб. Если говорить более детально, то это любые авто-транспортные происшествия (ущерб мягких тканей, травмы головного мозга, общие травмы, психологические и т.д.), падения в коммерческих учреждениях,, в городе, медицинские ошибки любого характера.
Хочу отметить, что оплата услуг адвоката наступает только после окончания суда. В процессе консультации, сбора информации, ведения дела и суда клиент не осуществляет никаких платежей.
Dvorik.ca: Медицинская ошибка – это довольно опасная и распространенная вещь. Действительно ли бывает возможность доказать, что доктор был неправ?
М.Г.: Одним из моих первых кейсов (судебных дел) был очень интересный случай. Однажды в офис ворвалась целая группа людей из Эль-Сальвадора, абсолютно уверенных, что я говорю по-испански. Они настаивали, что хотят срочно увидеть адвоката. Помимо родственников и группы поддержки, пострадавшие привели с собой даже пастора (смеется).
После непродолжительного разговора, выяснилось, что многие юридические фирмы им уже отказали. Другие же вели процесс по несколько месяцев без каких-то результатов. Кейс заключался в том, что было нужно доказать вину доктора, из-за которого 65-летняя женщина потеряла глаз. К сожалению, доктора довольно занятые люди, многое делается в спешке. Запись на операцию производилась заранее и инфицированный глаз пациентки был прооперирован без предварительной проверки состояния.
Я решила помочь в этом сложном деле. В Оттаве существует коллегиальная солидарность и оттавские доктора редко будут давать показания против своего же коллеги, поэтому мы нашли эксперта в Торонто. Доктор сделал прекрасную экспертную оценку и доказал в чем была ошибка. Этот кейс мы закрыли больше чем за 300 тысяч. В Канаде самый высокий лимит при подобных ситуациях в районе 346 тысяч долларов.
Dvorik.ca: Потрясающе, Мириам! Как показывает Ваш опыт – можно получить положительный результат даже в самых безнадежных ситуациях.
Расскажите, пожалуйста, про психологический ущерб. Что мы понимаем под этим термином? Например, если я увидела что-то шокирующее и мне понадобилась помощь психолога или психиатра, то мне причинили психологический ущерб?
М.Г.: Абсолютно точно! В Оттаве в 2011 году была страшнейшая авария на Innes Road, в результате этой аварии погибла шестилетняя девочка. В судебном процессе я представляла семейную пару, которые были очевидцами и пытались спасти девочку. В результате участия в инциденте, женщина получила страшнейший психологический ущерб, она была не в состоянии работать,заботиться о троих детях и полноценно функционировать долгое время. На протяжении нескольких лет мы вели ее судебный процесс только по психологическим факторам.
Dvorik.ca: А с кем непосредственно был судебный процесс? Со службами, которые должны были приехать быстрее и предотвратить оказание помощи очевидцами?
М.Г.: Судебный процесс был с человеком, по вине которого произошло дорожно-транспортное происшествие. Как Вы понимаете, в таких ситуациях кейсы могут быть достаточно большие, а у многих людей нет финансовой возможности выплачивать такие суммы, поэтому вступает страховка и лимит полиса.
Dvorik.ca: В зимний период бывает сложно обезопасить себя от падений и травм. Как определить, кто виноват в происшествии – сам человек, городские службы или кто-то еще? Как взыскать необходимую компенсацию в случае получения серьезного повреждения?
М.Г.: Когда начинается судебный процесс, первое, что просят показать – это обувь. Обязательно нужно сфотографировать подошву, например, подошву зимней обуви проверяют на наличие протектора. Второе – в каком состоянии был человек: алкогольное опьянение, проблемы со здоровьем, артрит, слабость в конечностях, остеопороз и т.д.
Но самое главное – что касается муниципальной земли – у Вас всего 10 дней, чтобы дать знать муниципалитету о начале судебного процесса. Можно просто позвонить из госпиталя и попросить помощи у адвоката, а адвокаты сделают это за Вас.
Это правило можно обойти в том случае, если Вы можете доказать, что у Вас не было возможности оповестить муниципалитет из-за серьезной травмы.
В моей практике был случай, когда я открывала дело с людьми, кто оповещал только через год. Это было сложно, но нет ничего невозможного. В случае с коммерческим предприятием у Вас есть 2 года, чтобы подать в суд и нет короткого лимита на срок подачи.
Dvorik.ca: Мириам, я правильно понимаю, что если со мной произошел какой-то случай, но я не знаю кому именно принадлежит территория, то я могу просто Вам позвонить и рассказать ситуацию? А выяснение всех деталей – это уже Ваша работа. И вообще, о каких суммах идет речь?
М.Г.: Я занимаюсь случаями от 25 тысяч долларов. Если сумма ущерба меньше, я могу дать совет куда пойти, что сделать, как себя вести в этой ситуации. Не во всех случаях нужен юрист. Бывает возможным и досудебное разбирательство.
Dvorik.ca: Насколько вообще стоит тратить время и силы, и какие прецеденты получения компенсаций были на вашей памяти? Возможно ли: подскользнулся-очнулся-гипс, а потом отсудил $10 миллионов от города?
М.Г.: Недавно мы представляли афроамериканца, студента Algonquin College. Молодой человек прибывал в расстроенном состоянии духа, и на этом эмоциональном фоне показал водителю автобуса нецензурный жест. На Billings Bridge Plaza в автобус зашли секьюрити OC Transpo, избили студента, пересадили к себе в машину, и ударом дубинки сломали ему ногу. Студенту потребовалась операция. Работать и учиться в течение реабилитационного периода он, естественно, не мог.
Секьюрити не поняли, в чем была причина недовольства, и не стали разбираться. В результате нанесли студенту тяжкие физические повреждения. И мы успешно выиграли процесс против города.
Dvorik.ca: Значит бороться против города вполне реально?
М.Г.: Да, это реально, если есть ошибки и дело спорное. В судебное разбирательство подключилось и еврейское комьюнити, и организация по борьбе за права чернокожих граждан.
Dvorik.ca: Что может служить причиной судебного разбирательства при потере профессиональной трудоспособности на долгое или неопределенное время? Как в этом случае подать в суд на компанию, если я получила травму на работе? Какой компенсации можно ожидать?
М.Г.: Многие ошибочно думают, что для того, чтобы уйти на страховку, им нужно получить травму на работе. Это совершенно неправильно. Причиной может быть и нервный стресс, и рак, и любые заболевания, когда семейный доктор говорит, что человек нетрудоспособен. Тогда должна включиться Long-Term или Short-Term Disability Insurance.
К сожалению, страховые компании делают все, чтобы не платить. Даже если семейный врач дает сертификат о нетрудоспособности, страховка отправляет Вас к своим докторам, чтобы доказать,что Вы еще трудоспособны.
У одной моей клиентки было тяжелейшее иммунное заболевание – склеродермия. Фактически, это человек-инвалид, которому нужно было постоянно находиться в госпитале. Страховая компания доказывала, что клиентка трудоспособна и может заниматься телемаркетингом или работать на парковке, а человек фактически не мог ходить. Мы отвезли ее на встречу, показали страховой компании в головном офисе и пригрозили крупным судебным процессом. Представитель страховой сам был в шоке от состояния здоровья нашей клиентки, и компания заплатила все до единой копейки, до 65 лет.
Dvorik.ca: Как Вы думаете, такие ситуации – это человеческий фактор или общие установки в страховых компаниях?
М.Г.: Это установки. Недавно был крупный процесс в CША, когда коллегия адвокатов собралась против State Farm Insurance. Одним из требований в суде было получение разрешения на ознакомление с внутренними тренингами компании. И что оказалось? В основе тренинга и всей корпоративной культуры – отказ любой ценой, посыл к докторам, сотрудник должен сделать все, чтобы не платить.
У нас сейчас есть случай, где у детей сотрясение мозга, а мама имеет порядка 11 переломов, и страховка отказывается выплачивать компенсацию. В таких случаях все заканчивается судебным процессом.
Dvorik.ca: Как часто возникают судебные разбирательства в связи с дорожно-транспортными происшествиями? Какой порядок действий Вы советуете?
М.Г.: Первое, что я посоветую, это позвонить в полицию и вызвать скорую помощь. Много аварий, в которых люди предпочитают не оповещать службы. Второе – не отпускать виновника. В 99% случаев человек находится в состоянии шока и не чувствует настоящего ущерба здоровью. Особенно это касается ушибов мягких тканей и сотрясения мозга. Третье – не делайте частную договоренность с человеком, который Вас ударил, не берите деньги. Вы не медицинский работник, и не можете оценить ущерб, нанесенный вашему здоровью. В такую ситуацию часто попадают подростки, скорее берут деньги, а через год родители приводят их с проблемами со здоровьем. Четвертое – если Вас берут в госпиталь, то надо поехать. Предлагают сделать X-Ray и MRI? Соглашайтесь. Пятое – оповестите своего семейного доктора. Шестое – позвоните в страховую компанию.
Страховая пришлет огромный пакет документов. Eсли Вы не знаете что делать и как заполнять, то конечно лучше обратиться к адвокату по персональному ущербу, который поможет разобраться и правильно заполнить бумаги. Частое явление, когда страховая отправляет своего представителя домой к людям сразу после аварии, и очень важно не соглашаться на это интервью без адвоката. Например, страховые представители часто просят предоставить копию вашего водительского удостоверения. Для чего? Фотографируют и пересылают своему частному сыщику, который в случае юридического процесса устанавливает слежку за пострадавшим и ищет компромат. Он рассматривает каждый шаг клиента: покупки в магазинах, поездки, физические нагрузки. Все это фотографируется и потом предоставляется в суде.
Dvorik.ca: Прям целый шпионский сериал (смеется).
М.Г.: У нас это называется Movie and Popcorn Day. Конечно, не все страховые нанимают сыщиков. Все зависит от суммы.
В прошлом году у нас был суд присяжных на кейс, который был оценен в 17 миллионов. Мои клиенты не прожили ни одного дня без частного сыщика. Они знали его в лицо, поили кофе, выходили на улицу здороваться. Некоторые люди очень злятся, раздражаются. Я рекомендую своим клиентам не вступать в самостоятельное выяснение отношений, а вызывать полицию.
Dvorik.ca: Расскажите,пожалуйста, о самом интересном случае в вашей судебной практике?
М.Г.: Мы работаем над новым делом, наш клиент – бизнесмен из Пакистана, у которого своя иммиграционная фирма в Квебеке. С ним произошел следующий случай: когда он бросал разбитую бутылку в revolving garbage bin в аэропорту Абу-Даби,специальный механизм в этой корзине сжал ему левую руку до такой степени, что нанес серьезные повреждения. Работники авиакомпании Etihad абсолютно не знали, как оказать первую помощь: обливали пострадавшего водой, обматывали руку туалетной бумагой.
После задержки рейса на двое суток и прилета в Пакистан, клиент обратился к доктору, который обещал ампутировать руку за номинальную цену.
Естественно, пострадавший скорее вернулся в Канаду. Теперь мы изучаем ситуацию, чтобы начать дело против этой компании, так как у клиента осталась нефункционирующая рука.
Dvorik.ca: Получается, что в Канаде уже ничем помочь не смогли из-за длительного перелета?
М.Г.: Да, руку можно было бы спасти в случае оказания своевременной медицинской помощи. Это международный персональный ущерб и мы будем работать с крупной торонтовской фирмой Thomson Rogers, которая специализируется на судебных процессах против авиакомпаний.
Возвращаясь к интересным историям: у нас был кейс, когда клиент нажимал на кнопку в лифте, а потом не мог вытащить палец из этой кнопки, потому что она была повреждена. Палец женщины случайно зашел в механизм, и в результате у нее были проблемы с нервами в руке. Мы вели дело против коммерческого предприятия и выиграли суд.
Dvorik.ca: Юридический бизнес – насколько это сложно? Какие подводные камни ждут начинающих адвокатов?
М.Г.: В декабре умер известный канадский адвокат Эдди Гринспен, на его похороны пришло огромное количество юристов. В своей книге он писал: “Когда ты представляешь человека, ты представляешь его против всего мира”. Гринспен занимался криминальными процессами, его часто спрашивали о том, как он может защищать убийц и насильников. Ответ: “А кто еще? Вот человек стоит один, и весь мир против него”.
А мы, мы смотрим по-другому. Мы защищаем людей от крупных страховых компаний, которые пытаются сделать все, чтобы не платить. У нас много работы, мы заняты, но мы не относимся к людям, как к “еще один файл”. Моя работа – это часть моей жизни. Адвокат – это великолепная профессия, чтобы быть успешным надо просто много и хорошо делать то, что ты делаешь. Все бывает, и сложности тоже, но это часть работы.
Dvorik.ca: Как ваша фирма взаимодействует с различными организациями и коммьюнити?
М.Г.: Мы понимаем, насколько тяжело коммьюнити и поддерживаем Jewish Family Services. В ближайшее время пройдет Chocolate Affair Gala 2015 в поддержку Ottawa Distressed Center. Мы выступаем генеральным спонсором этого мероприятия и предоставляем в качестве подарка поездку в Доминиканскую Республику на all inclusive resort. Так же мы сделали предложение спонсировать CHEO и предлагаем поездку в Disney World. Главный принцип нашей работы – это не просто брать, но и отдавать в полной мере.
